El próximo domingo 6 de octubre, a partir de las 14:30 horas, se llevará a cabo la inauguración de las obras de refacción en la histórica Casa Evans de Conchillas. Durante el evento, se presentará una nueva sala en homenaje al pianista Eduardo Gilardoni, un renovado guion museográfico, y mejoras en la acústica del salón principal, entre otras intervenciones significativas.
Este proyecto, liderado por la Comisión de Amigos de Conchillas con el apoyo de BMR Consultora Cultural y la arquitecta Marcela Carrasquera, fue postulado y aprobado por los Fondos de Incentivo Cultural del Ministerio de Educación y Cultura, y financiado a través de los Fondos Concursables de Montes del Plata. La inversión total superó los 120.000 dólares, con aportes mayoritarios de Montes del Plata, complementados por colaboraciones de la Intendencia de Colonia y empresas de la zona, como Andritz, Impigra, URAF y SANBOR SRL, esta última encargada de ejecutar las obras civiles.
En la inauguración estarán presentes autoridades departamentales y nacionales, representantes de la Comisión de Amigos de Conchillas, autoridades de Montes del Plata y de las empresas que apoyaron el proyecto.
La Casa Evans, fundada a principios del siglo XX por el inmigrante y comerciante David Evans, fue originalmente un almacén de ramos generales y hoy está reconocida como Monumento Histórico Nacional. Su estructura, construida en piedra al estilo inglés, ha sido restaurada en dos ocasiones previas, en 2013 y 2016. Esta tercera intervención introduce importantes mejoras en beneficio de la comunidad local.
Un poco de Historia
En 1910 la empresa inglesa Walker & Co. Ltd. (emprendimiento industrial para la extracción y exportación de piedra hacia Buenos Aires) fundó la Casa Evans como único almacén de ramos generales para el pueblo de Conchillas. Su construcción fue dirigida por el arquitecto escocés Guillermo Lumsden y contó con la participación de 400 obreros.
El comerciante David Evans, que vendía productos de primera calidad en el pueblo, fue nombrado administrador del almacén por Walker. Con los años, el lugar continuó en manos de descendientes de la familia Evans.
Con la venta de la empresa Walker, otros comercios y servicios comenzaron a abrir en el pueblo, llevando a la Casa Evans al declive, hasta que fue vendida al grupo de productores que formaron la Cooperativa Agraria Calas, quienes mantuvieron el almacén hasta el año 2000, cuando Copagrán adquirió a las cooperativas de la zona.
Para entonces, Conchillas ya había sido declarada Monumento Histórico Nacional, incluyendo todos los solares del pueblo, las casas de los primeros pobladores y el antiguo hotel.
A comienzos del nuevo siglo, el edificio de la Casa Evans se utilizaba solo para eventos sociales y comunitarios, hasta que en el año 2008, el pueblo se vio conmocionado con la noticia del remate del lugar y comenzó a movilizarse junto a la Comisión Amigos de Conchillas. Entre asambleas abiertas con la comunidad y negociaciones con autoridades locales y nacionales, se efectuó un “abrazo simbólico” en apoyo a la conservación de la emblemática construcción.
Finalmente, la Casa Evans fue rematada y comprada a la Intendencia de Colonia quien designó a la Comisión de Amigos de Conchillas para administrarla. A partir de allí se presentaron varios proyectos para restaurar y mantener la construcción, que volvió a funcionar como centro social para fiestas y eventos.
En 2013, Conchillas obtuvo el Premio Pueblo Turístico del Ministerio de Turismo, que permitió acondicionar las salas de información y venta de artesanías, los baños de uso público y los salones para conferencias. Para continuar con la recuperación del edificio se conformó la Comisión Pro Casa Evans, que comenzó a realizar actividades de beneficio y a trabajar en la formulación de un proyecto para presentar a los Fondos Montes del Plata para el desarrollo local, con lo que se concluyeron las obras recientemente inauguradas.
En el año 2015 la comisión de Amigos de Conchilla presentó a Montes del Plata un proyecto de 100.000 dólares, que fue aprobado por la empresa para el acondicionamiento general de la Casa Evans donde se reparó el techo, paredes, puertas, cocina, baños e instalación eléctrica.
En agosto del 2016 reabrió sus puertas como centro de encuentro cultural y turístico, ofreciendo variedad de servicios. Desde entonces la Casa Evans la gestiona el grupo Amigos de Conchillas, que trabajó para la recuperación del edificio y funciona como un centro cultural con clases de inglés para jóvenes y adultos, reuniones de comisiones, centro de visitantes, museo, salón de eventos y salón comunitario. Se realizan fiestas de la localidad como el Concurso Nacional de Mesas de Té, una de las actividades más concurridas de la localidad.
Sobre los Fondos Concursables de Montes del Plata
Los Fondos Concursables de Montes del Plata son una herramienta destinada a apoyar proyectos comunitarios que promuevan el desarrollo local en su área de influencia. Estos fondos visibilizan y respaldan iniciativas que responden a las necesidades de diversos grupos sociales, fomentando la sostenibilidad, la cooperación y el fortalecimiento del entramado social en las comunidades, preparándolas para enfrentar nuevos desafíos y alcanzar metas a largo plazo.
