Nacido en 1811, el Gral. Leandro Gomez se hizo notorio como militar al establecerse el Sitio Grande de Montevideo, en 1843, durante las luchas civiles de los primeros tiempos de la vida independiente del Uruguay. Ese sitio fue establecido por las fuerzas a las ordenes del Gral. Manuel Oribe, para recobrar el cargo de Presidente de la Repblica del cual haba sido obligado a renunciar por el alzamiento del Gral. Fructuoso Rivera, el 24 de octubre de 1838, cuando faltaban cuatro meses para finalizar su mandato.Establecido Oribe con sus fuerzas en el Cerrito de la Victoria - donde habia un gobierno paralelo al de Montevideo - Leandro Gomez fue designado como Oficial Ayudante del General.En la posterior evolucion de los sucesos histricos, Gomez alcanzo el grado de Coronel en el año 1860; y en 1861 fue designado Oficial Mayor del Ministerio de Guerra y Marina.En 1863, el Gral. Venancio Flores - que habia participado en la campaña de Lavalleja luego del desembarco de los 33 Orientales, actuado en numerosas instancias militares y polticas del Presidente de la Republica por un breve periodo - promovido desde la Argentina un alzamiento contra el gobierno del Presidente Bernardo P. Berro. El Gral. Leandro Gomez fue entonces destinado como Adjunto al Estado Mayor del ejercito del Gobierno, actuando en diversos lugares del territorio.En tal calidad, participo, en el combate, ocurrido en el Departamento de Salto, a orillas del arroyo del mismo nombre, afluente del Arerungu, que tuvo lugar el 25 de julio de 1863; integrando las fuerzas gubernistas comandadas por el Gral. Diego Lamas que fueron derrotadas, pero lograron retirarse hacia la ciudad de Salto en una brillante maniobra militar.En Salto, Leadro Gomez fue nombrado primeramente Comandante Militar, pero prontamente fue transferido en el mismo cargo a la ciudad de Paysandu.Las fuerzas revolucionarias del Gral. Flores atacaron Paysandu en 1864, siendo en definitiva rechazados por el ejercito gubernista al mando de Leandro Gomez; en una accion que motivo que el Gobierno de Montevideo lo ascendiera a Coronel Mayor y designara a sus soldados como benemritos de la Patria.Sin embargo, poco despues, en octubre de 1864, el ejercito de Flores volvi a atacar Paysandu, contando esa vez con el apoyo de fuerzas brasileas de tierra y de barcos de guerra sobre el Rio Uruguay, estableciendo un sitio que cerca, la ciudad por tierra y por dicho rio.La escuadra brasilera bombardea la ciudad con sus cañones, debiendo evacuarse de ella mujeres, niños y ancianos. La dotacion militar de Paysandu sufrio enormes bajas; pero resistio durante dos meses el asedio, negandose terminantemente a la rendicion propuesta por los atacantes.El 2 de enero de 1865, finalmente, los atacantes entraron al asalto de la ciudad, todavia defendida por unos 700 soldados y oficiales gubernistas, al mando del Gral. Leandro Gomez. El combate fue encarnizado, siendo finalmente derrotados los defensores. Leandro Gomez fue fusilado ese mismo dia.Este episodio de la historia de nuestras guerras civiles, es conocido como La defensa de Paysand, a veces aludido simplemente como La defensa; y ha llevado a que la ciudad haya sido designada como La heroica Paysandu. La figura de Leandro Gomez, es reconocida como un ejemplo de valor militar, y exaltada - particularmente por los allegados al Partido Nacional - como uno de los grandes heroes de nuestra historia. Debemos todos los Uruguayos reconocer y recodar al Gral. como un Gran Patriota, sin distinguir colores politicos.-Su vida y obra es ejemplo, que todos al día de hoy deberiamos tomar...Leo
Leandro Gomez
